Ультразвуковое сканирование – метод довольно молодой (применяется с середины 60-х гг. XX века), однако сегодня является главным методом проводимых в акушерстве и гинекологии исследований. И тому есть несколько причин: общедоступность, безвредность, безболезненность, не нуждается в подготовке, наконец, его результат не надо обрабатывать – он очевиден сразу. Более того, изображением можно управлять, добиваясь просмотра всех необходимых частей органов малого таза.

С появлением УЗИ стало возможным увидеть плод, его размеры, определить сроки беременности, обследовать плаценту и ее структуру, а также диагностировать уже на ранних сроках врожденные патологии и уродства. Существует мнение, что хорошо чувствующей женщине нет необходимости ходить на УЗИ. Однако это не так. Но следует помнить: более чем в 90% случаев пороки развития наблюдаются у плода, который вынашивает совершенно здоровая женщина. При этом каких-либо внешних проявлений вообще может не наблюдаться. Предотвратить катастрофу может только профилактическое, вовремя проведенное УЗ-исследование. Больше половины женщин, которые «абсолютно уверены» в сроках беременности, как показывают результаты УЗИ, ошибаются – и расхождение составляет две и более недель. Однако именно они могут оказаться решающими в случае преждевременных родов: тактика лечения будет различной и может оказаться неэффективной. Важнейшие данные предоставляет УЗИ и в плане расположения плаценты: если оно низкое или вообще наблюдается ее предлежание, это может грозить кровотечением.
Итак, первое ультразвуковое исследование необходимо пройти на сроке до 15 недель. Во-первых, оно подтвердит наличие беременности (и исключит ложную или внематочную беременность), точно установит сроки, во-вторых, покажет, какое количество малышей ожидает будущая мать. Следующий раз на УЗИ следует прийти в период между 18 и 22 неделями. Специалист обследует плаценту, а также плод на врожденные патологии. Наконец, между 32 и 34 неделями УЗИ покажет, есть ли какие-либо задержки в развитии плода, как расположен плод (головное предлежание, тазовое и т.п.), также во время исследования определяется количество околоплодных вод.
Трехразовое УЗИ – это минимум в случае нормально протекающей беременности. При каких-либо осложнениях, подозрениях врача количество подобных исследований расширяется.
Помимо ультразвуковой биометрии, существует еще ряд методов, которые позволяют наблюдать внутриутробным развитием плода. Мы говорим о кардиотокографии (так называемый мониторинг плода), а также о допплерографии (измерение скорости кровотока плода). Данные методы позволяют не только уточнить, в каком состоянии находится плод, но и определить самые малейшие признаки его недомоганий.