Было определено, что на первом году жизни младенца формируется особая эмоциональная связь с тем, кто о нем беспокоится,— как правило, это относится к матери. Если их привязанность друг к другу достаточно крепка, впоследствии ребенку будет гораздо проще ладить с окружающими людьми (по сравнению с теми ребятами, у которых отсутствовала похожая близость с матерью). Предполагается, что такая привязанность к матери у ребенка должна сформироваться к трем годам.

Что произойдет, если ребенок не приобретет необходимого внимания в этот важнейший для него период, когда мозг малыша максимально восприимчив к внешнему влиянию? Вот что сказала по этому поводу Марта Эриксон Фаррелл, которая в течение 20 лет держала под наблюдением 267 матерей и их детей: «дефицит внимания неспешно, но верно рушит душевное равновесие малыша, отбивая у него всякую потребность и желание общаться с остальными людьми, а также знакомиться с окружающим миром».

Желая наглядно изобразить, к каким серьезным результатам приводит нехватка эмоционально насыщенного общения, психиатр из детской Техасской больницы Брус Перри сказал: «Если бы у меня осведомились, что было бы ужаснее для шестимесячного ребенка: в течение пары месяцев пренебрегать его эмоциональными потребностями или сломать ему абсолютно все кости, я бы ответил, что второе было бы для него гораздо более гуманным». Почему же? Как полагает Перри, «кости еще могут восстановиться, но вот если на два месяца ребенка лишить стимуляции основной деятельности мозга, это нарушит его мозговые функции навсегда».

Но не все с одинаковой охотой согласятся с тем, что вред в данном случае столь неисправим. И все же, как показывают исследования ученых, положительная эмоциональная среда чрезвычайно необходима для полноценного формирования ребенка.

Как говорится в книге «Младенцы» («Infants»), « [дети] по сути готовы любить и жаждут быть любимыми». Часто, когда малыш плачет, он умоляет тем самым родителей: «Взгляните на меня!». Родителям в ответ немаловажно проявлять заботу и нежность. Тогда малыш будет в курсе, что он способен сообщить другим и о своих собственных потребностях. Так он и получит самые первые навыки общения с окружающими.